こんにちは！
上井草すまいる鍼灸整骨院の赤羽です。
2012年に小さな町でオープンした小さな完全予約制・完全個室の治療院で、一人ひとりにじっくり時間をかけて施術をしています。
健康の役に立つ雑学や知識をブログで紹介しています。
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不老不死を求める人々
不老不死は太古の昔から多くの人が憧れて来ました。
2000年以上前の話ですが、
秦の始皇帝は不老不死を強く願い、徐福に「東方の三神山に霊薬がある」と進言されことをきっかけに多くの人間を探索に向かわせたそうです。
上記の話が『史記』などに書かれています。
始皇帝は強く永遠の命を求めたそうです。
東洋医学は同じ中国由来ですが、不老不死を薬で得るものとは考えていません。
気血津液のバランスを整える養生で衰えを遅らせる考えが東洋医学の考え方です。
この考えはかなり昔からあります。
不老長寿ですね。
西洋にも多くの不老不死に関する伝説があります。
若返りの泉や賢者の石の伝説には不老不死を求める人々の話が描かれています。
日本人は不老不死を求めていない
しかし日本には意外と不老不死を求める話は少ないようです。
むしろ終わりがあるから美しいという感覚が強いみたいですね。
竹取物語ではかぐや姫が月に帰る時、世話になったお礼として翁に不老不死の薬を手渡したが。
しかし翁は
「かぐやのいない世界で生き続けても意味がない」
と山にその薬を捨てたという話です。
その薬を捨てた山は不死になり不死山と呼ばれるようになったそうです。
それが今では富士山と言われています。
鴨長明の方丈記でも
「ゆく河の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず」
とあります。
山も河も太古の昔から生き続けているので、ある意味不老不死とも言えるかもしれません。
しかし中身の水や木、草、土などは入れ替わっています。
世代交代を繰り返して生き残っているのですね。
現代の不老不死に対しての考え方
現代でも不老不死を求める人はいて、しかも医学の世界ではいつかは不老不死は可能になるかもしれません。
細胞レベルでは不老不死を実現する可能性が既に見えてきています。
細胞は基本的に細胞分裂をして増加します。
細胞分裂とは自分の細胞のコピーを作って増えることです。
その後、最初の細胞は死んだとしてもコピーは生き続けます。
そしてそのコピーもまたコピーを生み出し、その連鎖を続けます。
この連鎖が永遠に続けば細胞は不老不死だと言えますね。
しかし、実際にはこの連鎖が永遠に繰り返すことはありません。
染色体にあるテロメアという物質がコピー回数を制限しているのです。
細胞分裂をする毎にテロメアは短くなり、そのテロメアがなくなると細胞分裂できなくなるのです。
「なんだ。じゃあやっぱり不老不死じゃないじゃん」
と思いましたか？
実はこのテロメアが短くなるのを防ぐ物質が発見されているのです。
その物質はテロメラーゼという酵素で、テロメラーゼはテロメアに作用して短くなるのを防いでくれるのです。
「テロメラーゼさえあれば、不老不死も可能だ！」
と思うところですが、それも思惑通りにはいきません。
それは癌(がん)の問題です。
がん細胞は細胞分裂を永遠に繰り返す細胞で、もともとテロメラーゼが作用していてテロメアが短くならない細胞なのです。
永遠に増え続けてしまうがん細胞のせいで、正常な細胞は栄養を奪われて正しい機能が失われてしまいまうのです。
テロメラーゼを使うと正常な細胞までがん細胞と同じになってしまう可能性もあるのです。
実際に不老不死の実現はまだまだ先になりそうですね。
不老不死は必要か？
ところで皆さんは不老不死になりたいですか？
私はいりません。
不老ならほしいですが、不死はいりません。
不老がなくて不死だけ手に入ったら地獄以上の地獄だと思っています。
若い頃に読んだ手塚治虫の『火の鳥』を読んで、不死の恐ろしさを痛感しました。
でも不老は欲しいです。
いつまでも若い身体でいられるなら最高です。
不老とは言えませんが、老化を遅らせることは不可能ではありません。
老化を遅らせる方法はたくさんありますが特に、運動・栄養・休養の3つを上手く組み合わせ身体をケアしている人は老化しにくくなります。
休養を効率よく取るために鍼灸治療はとても効果的です。
休養には生理的休養と心理的休養、社会的休養の3タイプがありますが、鍼灸治療を受けるとどのタイプの休養も効率化することもできます。
詳しくは当院のブログで紹介しているので、そちらも参考にしてみてください。
皆さんを不老に近づけるために、私も頑張ります💪
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